菠萝科学奖是果壳网和浙江省科技馆合作的科学奖项，模仿的是国际上知名的“搞笑诺贝尔奖”方式——即从刊发于正规学术期刊的科研作品中评选有“幽默感”的科技研究，“向好奇心致敬”是菠萝科学奖的口号，旨在奖励那些有想象力、有趣的科学研究成果，唤起人们对科学的好奇心和热情。 2015年4月11日，第四届菠萝科学奖在杭州举行颁奖典礼。
浙江大学生命科学研究院王立铭课题组荣获2015年菠萝化学奖，奖项解读如下。
课题组发现，如果小果蝇一段时间吃不到食物，它们就不再顾得上安静地思考“蝇生”，而是开始在小管子里面着急地四处“飞奔”，试图寻找可以果腹的食物，甚至一直奔跑到饿死为止（像不像饥饿版的阿甘？）。
接下来，如果这些疯狂寻找食物的果蝇们吃到了新的食物，它们又会重新恢复平静。哪怕是只有味道、实际不能提供营养的“食物替代品”，似乎也能让它们暂时获得安慰。由此看来，这种“焦急奔走”的状态，确实就是果蝇们在饿肚子时本能的觅食反应了。
那么，这种反应背后，究竟有怎样的化学物质基础呢？课题组把研究的注意力集中到了一种神经信号分子上，那就是章鱼胺（Octopamine）。这种分子最早在章鱼的唾液腺中被发现，它是去甲肾上腺素的“无脊椎动物版”，在昆虫的神经系统中也发挥着重要的作用。
在用遗传学方法阻断了果蝇体内章鱼胺的合成之后，这些果蝇的觅食行为也会随之消失——即使断了粮，这些具有基因缺陷的小果蝇也不会燃起找食物的斗志，它们依然会像吃饱的果蝇一样表现出一副懒洋洋的样子。不过，这些“懒”果蝇还没有忘了“饭来伸手”的基本生存技能。如果把食物摆到它们嘴边，这些“懒”果蝇依然会狼吞虎咽地吃个肚圆，饭量丝毫不比其他饿肚子的果蝇差，这不仅让人想起了民间故事里脖子上套饼的懒汉。而且，这些果蝇对食物的选择也和其他果蝇一样——在饿肚子时，它们都更偏爱热量高的食物，即使面对两种味道相似的食物，也可以从中挑出更能补充体力的那一种。只不过，缺少觅食动力的果蝇们可能需要更长时间才能找到合适的选择。
这个发现也说明，“找东西吃”与“吃东西”这两件事尽管看起来一气呵成，但它们其实是两个不同的过程，它们背后的生理机制也有差异。那么，究竟饥饿如何分别激活了“找东西吃”和“吃东西”的机制，又保证动物们能够足够机智，在有吃的时候放开肚皮吃饭，没吃的时候迈开脚步觅食呢？这就需要进一步研究进行探索了。
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